Солнечная энергия — это неисчерпаемый источник энергии, который непрерывно излучается на землю в светлое время суток. Она экологически чистая, не создаёт дополнительных отходов и выбросов в природу. Её можно улавливать в любой точке земли и использовать практически в любом месте — на дачах, в домах, офисах и т.д. для производства электричества и горячей воды. Эффективное получение солнечной энергии происходит в солнечные дни. В облачные дни доступная солнечная энергия будет меньше.
В последние годы спрос на использование солнечной энергии вырос благодаря росту цен на энергоресурсы и снижению цен на оборудование для получения солнечной энергии. У солнечной энергии есть потенциал стать важнейшим источником энергии.
Солнечная энергия является очень надёжным источником энергии с точки зрения инвестиций, поскольку в обозримом будущем её исчезновение не прогнозируется, и этот вид энергии станет основным источником энергии благодаря своему потенциалу и преимуществам. Важно, что солнечные батареи или солнечные коллекторы практически не требуют затрат на обслуживание и уход.
Интенсивность солнечного излучения зависит от географического положения, времени года и климатических погодных условий. Солнечную энергию можно использовать и тогда, когда солнце вообще не светит, поскольку глобальное излучение состоит из прямого и рассеянного излучения. В Латвии годовое солнечное излучение на горизонтальную поверхность составляет 1000-1200 кВт·ч/м2 в зависимости от географического положения. Среднее годовое солнечное излучение в Риге выше, чем в Берлине (Германия), где получение солнечной энергии является очень популярным источником энергии.
С каждым годом число пользователей систем солнечной энергии растёт. Люди выбирают наиболее подходящие для себя решения для приготовления горячей воды или производства электричества. К летнему сезону 2014 года SIA Commodus выполнило на территории Латвии около 80 монтажей солнечных систем различной сложности и поставок оборудования.
Если солнечная энергия дешевле и намного более устойчива, чем работающие сейчас на угле электростанции, почему мы не перешли на неё? К сожалению, одной из причин являются огромные облака, которые иногда закрывают солнечные энергетические установки на срок от нескольких дней до недель. Для решения этих и других проблем активно ищутся решения, многие из которых уже внедрены в современные солнечные технологии. Как работают солнечные панели и солнечные башни — ответы на эти вопросы вы найдёте в этом коротком видео-анимации.